Талмуты старых пыльных книг лежали на столе перед носом близнецов Кэдваллэдер и Беллой Фарли. Эти трое, сидя в библиотеке, корпели над домашним заданием, каждый по своему предмету. Тишина, нарушаемая шелестом страниц или скрипом перьев, неприятно давила на голову. "Лицо к лицу с безликим" - так назывался учебник на шестом курсе по ЗОТИ. Но на самом деле, безликий в этом году был не так страшен, как Долорес Амбридж. Она-то знала как навести ужас за студентов и заставить чувствовать себя в ловушке, словно все ученики были малолетними преступниками и обязаны ходить по струнке.
В этом году защита была запрещена, точнее, чары были запрещены. А вот штудирование толстенный книги, от параграфа к параграфу и ведение конспектов никто не отменял. Милый заместитель министра магии требовал полного копирования текста из учебника в свои тетради, что бы "знания запечатлеть с помощью бумаги и пера". Именно так Амбридж представляла идеальную тактику обучения студентов - обычное переписывание материала. Кто осмелится пойти против системы - будет наказан, и самым минимальным наказанием было заучивание "Декреты об образовании". Последним, кстати, был декрет номер двадцать пять, в котором говорилось, что "Отныне Генеральный Инспектор Хогвартса полномочен усиливать наказания, накладываемые преподавателями на учеников или отменять льготы и поощрения, даваемые ученикам другими профессорами", - об этом Скотт знал не понаслышке. Не выполнив в прошлый раз домашнее задание, Скоткинс схлопотал минус десять очков для своего факультета и предупреждение от Амбридж о том, что если подобная халатность повторится ещё раз, профессор будет вынужден отстранить Скотта от клуба Травологии. А этого юноша допустить не мог.
Поэтому сегодня, сидя в библиотеке и исписывая тетрадь размашистым нервным почерком, Скоткинс, испачкав все пальцы чернилами, в который раз бурчал себе под нос о том, что бы он сделал с этой гадкой-жирной-жабой. Настроение было хуже некуда, а раздражение хаффлпаффца, наверное, чувствовали даже Белла с Эриком.

Эрик погрузившись в свое эссе по Зельеварению думал совершенно о другом, случившемся пару дней назад на их дне рождении. Тем не менее, задание выполнялось с легкостью, конечно, к шестом курсу юноша уже сам был готов преподавать этот предмет, если Снейп будет не против. Он вдруг вспомнил, как на первом курсе Белла помогла ему с первым заданием по этому предмету и улыбка появилась на его лице. А сейчас, как он и хотел многие года, Скотт и Белла её воюют, даже более того - они пара, и да, Эуриг ещё не скоро к этому привыкнет.

- Смотри, если добавить... - Эуриг ткнул пальцем в книгу по зельям, показывая Белле рецепт обопотного. Это одно из самых не сложных, скажем так, зельев, и почему Снейп решил, что это уровень шестого курса он не понимал.
- Да, именно так.

Эрик уловил какой-то озадаченный вид подруги и тяжёлые вздохи на протяжении уже долгого времени и когда Белла выдала ему ожидаемую информацию (которая прям теребила его все время, так ему было интересно узнать, что происходит) он ухмыльнулся и только хотел было ляпнуть, что знает Джейка чуть ли не лучше самого себя, как девушка продолжила...

- Ну наконец-то. Правда раскрылась, я так долго ждал этого дня. Понимаешь в чем дело, дорогая, на втором курсе мне дали дополнительное эссе по Истории магии за то, что я опоздал на урок, задание было не сложным, покопаться в родовом древе кого-то из священных 28-ми, это было интересное приключение и очень долгое. И то, что ты только что сказала, я знаю уже четыре года, но не мог тебе сказать, он должен был сам появиться. С твоим новым братом мы так же тайно дружим, чтобы не вызвать подозрений, и да, Белла... - он выдержал театральную паузу... - он твой кузен. - и ещё немного помолчав для драматичности, он засмеялся чуть ли не хватаясь за живот.

- Видели бы вы свои лица. Остыньте, я это только что придумал. И мораль этой шутки такова, что без неоспоримых доказательств тебе мой скептецизм не развеять. Многие знают о твоём состоянии, может это аферист и он просто хочет таким образом обобрать вас до нитки. В общем, меня он не убедил, как-то.

Нежное касание губ Беллы к щеке Скотта подействовали на юношу более-менее умиротворяюще, и сплетая свои пальцы с ее, он немного утих и расслабился. Даже эссе по ЗОТИ казалось не таким ужасным. А еще, ему вдруг стал мешать брат, библиотека, мадам Пинс и средина недели. Потому что Скоткинсу захотелось схватить Беллу за эту самую ручку и утащить куда-то в одну из пустых аудиторий, и закрывшись там, усадить на свои колени и целовать-целовать-целовать... На лице появилась глупая улыбка, и с одурманенным взглядом Скотт посмотрел на Эрика. Как раз в этот момент близнец с силой пнул его под столом в ногу и Скоткисн моментально проснулся.
- АЙ!- Не стесняясь завопил хаффлпаффец.
- ТИШИНАААА! - Мадам Пинс, словно банши, взревела с противоположной части библиотеки. Ее маленькое морщинистое личико покраснело от возмущение так, что вот-вот готово было взорваться. Скотт опять виновато вжал голову в плечи.
- Это неплохая идея, кстати. - Поддержал Скоткинс Эурига, когда момент  опасности миновал. - Мы действительно могли бы поговорить с ним, навести справки, так сказать. Что бы понять наверняка, врет он или тоже верит в эту чушь. Ведь, может быть такое, что он действительно уверен в своем родстве с тобой, из-за тетушки. Тут нужно проверять.