― Привет, Скотт, ― улыбаясь, произнесла Белла, и поцеловала своего парня. Она выглядела счастливой и расслабленной; даже неизменная строгая школьная мантия и собранные в «хвостик» волосы не могли этого скрыть. Девушка окинула взглядом место, и поспешила сесть на каменную лавку, нагретую октябрьским солнышком.

Белле не совсем нравилось то, что Скотт выбрал место, где их могли потревожить сокурсники, потому что она стремилась сохранить их отношения в тайне; не нравилось ей и то, что юноша иногда делал ей знаки внимания на уроках, в библиотеке или в гостиной, привлекая к ним внимание. «Мы нашли общий язык, когда начали вместе работать над проектом по Травологии» ― пожимала Белла плечами, когда кто-нибудь спрашивал её об этом. Но вместе с тем девушке было очень приятно, что Скотт оказался таким внимательным и обходительным и, кажется, всегда был рядом.

― Это мне? О, спасибо, ― Белла подарила Скотту ещё один поцелуй, чуть более дразнящий, чем первый; она прикусила его нижнюю губу. ― Я без подарка, но обещаю исправиться в следующий раз. Итак, Кэдваллэдер и Фарли: свидание первое. Узнаем друг друга лучше? Я начну! Меня зовут Белла, я учусь на шестом курсе Хаффлпаффа, люблю Травологию и мечтаю заниматься растениями после того, как закончу школу… А ещё мне нравится один парень, который лишь недавно сообразил, что к чему и нашёл в себе силы на то, чтобы сделать первый шаг. Кстати, Кэдваллэдер, как давно я тебе нравлюсь? Сомневаюсь, что на тебя снизошло озарение, когда мы спасали чихотник… о, ты, кажется, говорил что-то о своей комнате и девушке, которая едва не призналась тебе в любви?

Белла сделала несколько глотков сливочного пива и откусила сандвич. Со Скоттом было и неловко, и в то же время почти так же легко, как с Эриком; однокурсник совершенно преобразился и за ту неполную неделю, в течение которой они встречались ― преимущественно в теплицах, конечно, ― он стал очень похож на своего брата, с той лишь разницей, что Эрик был для Беллы исключительно другом, а Скотт ― нет.

― Я собрала полную коллекцию карточек дважды, ― произнесла девушка, разворачивая шоколадную лягушку. ― У меня тоже есть несколько штук с собой, всегда ношу в сумке. Будешь?
[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/06/c87899d99fd7b39f441932e648d83a47.png[/icon][nick]Bella Farley[/nick][status]lost in the echo[/status][pers]<b><a href="https://harrypotter.fandom.com/wiki/Bella_Farley" target="_blank">Белла Фарли</a></b>, 16 лет[/pers][info]Хаффлпафф, 6 курс[/info]

— Кэдваллэдер, моя мама занимается растениями всю мою жизнь, я получила за СОВ по Травологии «Превосходно» и, будучи студенткой шестого курса, получила в распоряжение собственную теплицу. Неужели ты думаешь, что я не осведомлена о маггловских растениях? — Белла вопросительно приподняла бровь и посмотрела на Скотта как на человека, в умственных способностях которого она вдруг засомневалась. Однако мгновение спустя хаффлпаффка заливисто рассмеялась и поцеловала однокурсника в щёку: — Прости… Никак не могу избавиться от привычки воспринимать всё, что ты говоришь, в штыки — всё время кажется, что меня ждёт какой-то подвох. Я давно хотела суккулент, просто не было возможности его купить; ты угадал моё желание. Спасибо, Скотт.

Скотт ей нравился со времён Святочного бала; что-то в его взгляде в тот волшебный вечер покорило её. Восхищение, интерес, желание? Белле было трудно признаться даже самой себе, что однокурсник ей нравится, но она сумела это сделать и, как истинная женщина, ждала, пока он сам сообразит, что к чему; Фарли хотела сделать так, чтобы у Скотта сложилось впечатление, будто бы он сам её добился. Отчасти это было правдой: пока Белла не увидела, что однокурсник готов меняться, она не позволила ему быть ближе, чем всем остальным.

— Почему? — переспросила девушка, не сумев скрыть своего удивления. — Потому что так — правильно. Да, я знаю, что по Уставу Школы во внеурочное время форму носить не обязательно, но это же не значит, что я должна надевать джинсы? Мантии — это удобно, а ещё, когда я одета и причёсана так, как сейчас, мне кажется, что я всё держу под контролем. Джемма никогда не меняла мантии на повседневную одежду, и она стала старостой школы, а сейчас живёт в центре Нью-Йорка, в квартире, которой ей выделило американское Министерство Магии. Для школы — мантии, галстуки и значки, для сна — пижама, для приёмов — вечерние платье. Ты ведь не общаешься со мной вне Хогвартса, а вот Эрик, например, знает, что летом я ношу коротенькие платья — не по маггловским меркам, Кэдваллэдер, до середины колена! И на светские приёмы я одеваюсь не хуже, чем на Святочный бал. Наши отцы — лучшие друзья, но даже это не убедило тебя в том, что я обычная девушка, такой же человек, как и ты. Если бы я в Хогвартсе одевалась так же, как одеваюсь дома, ты бы вдвое больше дразнил меня выскочкой и гордячкой. Поэтому — нет, спасибо, порядок вещей останется неизменным. Но ты можешь побывать у меня на рождественских каникулах и увидеть, как я веду себя вне школы. Может быть, тогда ты поймёшь меня чуточку лучше.

Белла рассмеялась:

— Даже Джейк думал, что мы с Эриком встречаемся, а ведь они лучшие друзья!.. Про девушку… помнишь, когда ты отравился чихотником, начал нести околесицу и мне пришлось звать профессора Спраут, чтобы привести тебя в чувство? Когда ты был под дурманом, ты сказал, что я была у тебя в комнате и едва не призналась тебе в любви, но потом ты сказал, что перепутал меня с другой девушкой. Я не ревнива, Скотт, но это вопрос честности: ты знаешь имя моего бывшего парня, а я имя этой девушки — нет, — Белла провела большим пальцем по нижней губе Скотта. — меня так к тебе тянет, словно ты наложил на меня манящие чары…
[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/06/c87899d99fd7b39f441932e648d83a47.png[/icon][nick]Bella Farley[/nick][status]lost in the echo[/status][pers]<b><a href="https://harrypotter.fandom.com/wiki/Bella_Farley" target="_blank">Белла Фарли</a></b>, 16 лет[/pers][info]Хаффлпафф, 6 курс[/info]

― Эрик ― мой лучший друг, Скотт, и ты это знаешь, ― мягко ответила девушка. ― Надевала, Скотт ― вечернее платье на Святочный бал, но в остальное время я действительно хожу по школе только в мантии. Я терпеть не могу джинсы, брюки и особенно шорты ― эта одежда кажется мне до ужаса тесной и неудобной. Платья выше колена слишком… откровенные, ― Белла слегка покраснела, ― и, если уж на то пошло, в нашей жизни столько непредсказуемого, что держать под контролем хотя бы такие бытовые вещи ― не такая уж и плохая идея. Правила, мой милый Скоткинс, пишутся не только для того, чтобы нас ограничивать, но и для того, чтобы облегчить жизнь, и их нарушение кажется мне неоправданным: сначала ты изворачиваешься, чтобы тебя не застали врасплох, а потом ― чтобы не догадались, что это ты натворил дел. Разве не проще просто-напросто соблюдать устав школы? Почему вас с Эриком постоянно тянет на какие-то… бунты? Вы не отстаиваете право на свободу, вы усложняете жизнь другим людям: преподавателям, персоналу, старостам, студентам ― кто вам сказал, что вы имеете на это хоть какое-то право? ― Фарли выглядела строгой и очень была похожа на свою старшую сестру Джемму. ― По-настоящему свободен тот, что не ограничивает свободу других, Скотт; надо быть глупцом, чтобы не понимать этого… Если ты хочешь, чтобы я переоделась в джинсы и свитер, спешу тебя огорчить: я не беру с собой ничего, кроме школьных мантий. У нас сегодня запланирована вечерняя работа в теплице, ― напомнила ему девушка, ― и, если уже на то пошло, мы уже нарушили несколько правил, потому что покупаем у Триши контрабандное сливочное пиво. Тебе этого недостаточно?.. Да, я приглашаю тебя к себе домой! ― рассмеялась Белла. ― Я тебя ещё летом приглашала, но ты решил проигнорировать приглашение. Приходи вместе с Эриком, будет весело. Если родители уедут в путешествие, мы с Джейком останемся за главных ― нам ведь в декабре исполнится по семнадцать, мама говорит, что она перестанет нас опекать и позволит провести каникулы так, как нам вздумается. Может, мы устроим вечеринку для близких друзей, с ночёвкой, выпивкой и играми…

Белла воодушевлённо рассказывала о планах на Рождество, но заметно притихла, когда разговор коснулся девушек, признаний и всего подобного ― она положила свою ладонь Скотту на плечо, словно пыталась успокоить. Было видно, что в нём нарастает раздражение.

― Сны ― это просто сны, Скотт, ― пожала девушка плечами. ― Но иногда они показывают, чего мы хотим на самом деле, но боимся себе в этом признаться. Ты мне тоже снился несколько раз, но, правда, это был какой-то полубред, связанный со школой, уроками и Запретным лесом ― кажется, мы с тобой что-то искали, но никак не могли найти и постоянно ссорились из-за того, что хотели идти разными путями, но понимали, что разделиться ― значит подвергнуть себя опасности…

Скотт отстранился, когда девушка попыталась его поцеловать, и Белла вопросительно вскинула бровь.

― О… ― протянула она и ненадолго замолчала, не зная, что ответить. ― Я никогда не говорю неправду, Кэдваллэдер, и должна признаться, что ты нравишься мне уже давно, просто я поняла это только летом… в тот день, когда я пришла к Эрику, чтобы потренироваться, помнишь? Я принесла сандвичи и попросила у тебя метлу. Я вдруг поняла, что хочу к тебе прикасаться. И ещё… я поняла, что на меня никто никогда не смотрел так, как ты. Никто и никогда, Скотт.
[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/06/c87899d99fd7b39f441932e648d83a47.png[/icon][nick]Bella Farley[/nick][status]lost in the echo[/status][pers]<b><a href="https://harrypotter.fandom.com/wiki/Bella_Farley" target="_blank">Белла Фарли</a></b>, 16 лет[/pers][info]Хаффлпафф, 6 курс[/info]

Поцелуи, поцелуи, поцелуи ― до головокружения, до сладкой истомы, до состояния, когда не хватает воздуха.

― Ты… так нравишься мне, Скотт Кэдваллэдер, ― прошептала Белла, когда однокурсник усадил её себе на колени. Она бережно и аккуратно стала перебирать его волосы, а потом поцеловала в макушку. ― Не думай об этом, ― тихо пробормотала девушка, попеременно целуя юношу то в висок, то в щёку. ― Не думай ни о чём, кроме того, что сейчас мы с тобой вместе, ладно? ― Белла приподняла голову Кэдваллэдера за подбородок и поцеловала его ещё раз, слегка прикусив нижнюю губу. ― Ты потрясающе целуешься.

Некоторое время они сидели молча; Белла перебирала волосы Кэдваллэдера.

― В курсе, Скотт, ― мягко ответила хаффлпаффка и обняла однокурсника, ― только без подробностей ― знаю, что мамы не выносят друг друга. Но наши отцы ― лучшие друзья со школы и оба связаны с производством шоколада. Когда мы с мамой были в Нью-Йорке, я сказала ей, что ты мне нравишься, и она восприняла это нормально. Недавно я отправила домой Олли с письмом ― в нём я написала, что мы теперь встречаемся, и… брось, моя мама ― невероятная женщина, она примет любой мой выбор. Ну, а папа… папа любил подшутить над тем, что мы с Эриком отлично смотримся вместе, поэтому будет рад и тебе. Но как наши отношения воспримут твои родители? Мне кажется, что я не очень нравлюсь твой маме, она на меня всегда так смотрит… как будто ждёт от меня чего-то плохого, ― Белла пожала плечами. ― К тому же, как я сказала, родители собираются в путешествие ― кажется, во Францию, ― поэтому никто тебя не смутит, кроме, разве что, домовиков и портретов наших с Джейком суровых прапра, ― девушка рассмеялась, чмокнула юношу в нос и мягко высвободилась из его объятий; она поправила мантию и достала из-под каменной скамейки свою школьную сумку.

― О наших отношениях не знает только Джемма, ― сказала Белла, ― и только потому, что она очень далеко. Отсылать сов в Америку невозможно ― они не могут пересечь океан. Я хочу, чтобы ты понял, Скотт, ― девушка приблизилась к хаффлпаффцу и поцеловала его в щёку, ― что я не стесняюсь тебя, я просто не хочу, чтобы о том, что происходит между нами, знала вся школа. Достаточно семьи и самых близких друзей. Пойдём в теплицу? Мне неуютно здесь, ― Белла кивнула в сторону дубовой двери, за которой не так давно скрылась компания младшекурсников. ― Предлагаю сделать теплицу местом, где не будет никого, кроме нас двоих… кстати, ты решил, над чем будешь работать? Может, тентакула? Клещевина? Или чихотник? ― девушка рассмеялась и, перекинув сумку через плечо, вместе со Скоттом отправилась в сторону теплиц. ― Думаю, пора высаживать белладонну: с расчисткой мы почти закончили; она взойдёт, когда мы приведём помещение в порядок.

Навстречу им шли несколько однокурсников, и ни у кого из них не возникло подозрения, что что-то не так. Скоткинс и Фарли идут к теплицам, разговаривая о растениях ― удивительно, что они не колотят друг друга, но с людьми случаются и более сильные метаморфозы. Белла кивнула девушке, с которой они вместе посещали Уход за Магическими Существами, а Скотт остановился поболтать с кем-то, с кем ходил на Заклинания. Она не ждала его ― это было бы странно. Девушка знала, что Кэдваллэдер появится в теплице сразу же, как только предоставится такая возможность.
[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/06/c87899d99fd7b39f441932e648d83a47.png[/icon][nick]Bella Farley[/nick][status]lost in the echo[/status][pers]<b><a href="https://harrypotter.fandom.com/wiki/Bella_Farley" target="_blank">Белла Фарли</a></b>, 16 лет[/pers][info]Хаффлпафф, 6 курс[/info]

― О, разве это был Захариас? ― Белла удивлённо вскинула брови. ― Мне показалось, что это кто-то из ребят, с которыми ты ходишь на Заклинания. Смит заметно вырос и раздался в плечах… И когда у вас ближайшая тренировка? ― девушка отвлеклась от глиняных горшков на поцелуй Скотта и привстала на носочки, чтобы поправить воротник его маггловской рубашки и тоже поцеловать в ответ. ― Принеси мне, пожалуйста, мешок субстрата.

Пока Скотт таскал тяжести, девушка поставила в ряд двенадцать горшков ― именно столько кустов белладонны она собиралась высадить. Девушка достала волшебную палочку, и на трёх вазонах появились красные полосы, на трёх ― жёлтые, на трёх ― зелёные, и на оставшихся трёх ― синие. Может быть, со стороны могло показаться, что Белла готовит горшки для гостиных четырёх факультетов, хотя на самом деле она для удобства помечала себе, с какими растениями в итоге будет скрещена белладонна. Эти четыре цвета ― первое, что пришло ей на ум, тем более, окрас цветков выбранных растений был к ним близок.

― Будем называть их гриффиндорцами, хаффлпаффцами, слизеринцами и рейвенкловцами, ― рассмеялась девушка и отложила волшебную палочку в сторону. ― Слизеринцы, Скотт, самые сложные ― в зелёных горшках я буду скрещивать белладонну с цапнем. В красных ― с алыми розами, в синих ― с аконитом, а в жёлтых ― с цикутой… Ставлю галлеон на то, что удачным окажется эксперимент с цикутой, ― девушка закусила губу и стала высаживать балладонну, чётко и аккуратно отмеряя глубину посадки и количество грунта.

― Обожаю шоколадные лягушки, ― со смешком ответила девушка. Она высадила последнюю луковицу, и теперь доставала из школьной сумки пергамент, перо и чернильницу, чтобы сделать записи. Но она не успела даже обмакнуть перо, потому что Кэдваллэдер засыпал её множеством вопросов; Белла положила письменные принадлежности на столешницу и в упор, не мигая, уставилась на однокурсника. ― Скотт, ― мягко сказала девушка и, обойдя стол, подошла к юноше вплотную. Воротник его рубашки лежал идеально, но Белла всё равно решила поправить его ещё раз. ― На день рождения хочу получить новое платье, мой любимый праздник ― первое сентября, и я обожаю читать дамские романы, ― когда она произнесла последние слова, щёки покрылись лёгким румянцем; романы Белла не читала, а вот её мама ― да. ― А если серьёзно, самое вкусное лакомство для меня ― это миндальное печенье и шоколадный брауни, у меня есть всё, чего только душа пожелает, поэтому лучший подарок для меня ― когда все близкие рядом, я очень люблю Рождество и иногда вышиваю крестиком, без магии, по-маггловски, ― девушка привстала на носочки и поцеловала Скотта. ― Да, ты можешь принести сюда всё, что угодно… кроме, разве что, зачарованных доспехов из коридора на третьем этаже ― им здесь не место.

Девушка обняла однокурсника и уткнулась в его плечо.

― Обожаю твой запах. Знаешь, ― Белла заправила выбившую прядь волос за ухо, ― я всё ещё беспокоюсь о том, что не понравлюсь твоей маме. Она не любит, когда я бываю у вас в гостях, и… мне неуютно, ― девушка пожала плечами. ― А вашего с Эриком отца я видела всего несколько раз; он постоянно на работе. Я не хочу, чтобы мне и тебе пришлось бороться за право быть друг с другом, поэтому принятие наших отношений нашими родителями правда очень важно для меня. И, пожалуйста, побывай у меня в гостях. Я хочу, чтобы ты знал, как я живу… может, некоторые вещи тебе станут более понятны.
[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/06/c87899d99fd7b39f441932e648d83a47.png[/icon][nick]Bella Farley[/nick][status]lost in the echo[/status][pers]<b><a href="https://harrypotter.fandom.com/wiki/Bella_Farley" target="_blank">Белла Фарли</a></b>, 16 лет[/pers][info]Хаффлпафф, 6 курс[/info]

Поцелуи были слишком откровенными, слишком раскованными, слишком дразнящими, слишком… на грани, но Белле нравилось то, что происходило между ней и Скоттом. Ногами она прижала юношу к себе, а сама запрокинула голову, чтобы открыть шею для поцелуев, насколько это было возможно, учитывая высокий воротник школьной мантии, конечно.

С Кэдваллэдером Белле было хорошо. Это была горячая, сумасшедшая, невероятно сильная страсть, которая вспыхнула между ними задолго до первого поцелуя; ещё тогда, когда их трясло от ненависти друг к другу. Как показало время, — а это, как известно, самый мудрый судья, — не от ненависти вовсе; эти двое нуждались друг в друге ещё тогда, когда Белла мечтала попасть на Слизерин, а Скотт боялся разлуки со своим братом. И то, что происходило сейчас в одиннадцатой теплице, некогда заброшенной, а теперь полностью восстановленной и отремонтированной, произошло бы рано или поздно в любом случае. Как в маггловских фильмах: сперва ругаются, а потом целуются…

— Скотт…

Девушка мягко остановила Кэдваллэдера, давая ему понять, что нескольких нескромных поцелуев более чем достаточно. Белле было всего шестнадцать, и она боялась, что покажется Скотту слишком легкомысленной, к тому же, их отношения развивались даже стремительнее, чем изменилось её отношение к однокурснику. И стоило останавливать в первую очередь себя, чтобы не наделать глупостей, потому что Фарли осознавала, что Кэдваллэдер — именно тот человек, с которым она была бы не против совершить глупость.

Дрожащими от волнения пальцами Белла поправила школьную мантию, галстук и воротник рубашки; она подошла к зеркалу, висящему в дальнем углу теплицы — потёртому, с большим сколом внизу, — чтобы привести волосы в порядок и стянуть их в тугой пучок на затылке. На несколько мгновений локоны рассыпались по плечам, но Белла, будто бы стыдясь, тут же убрала их.

— Поможешь? — будто бы ни в чём не бывало, обратилась девушка к однокурснику. Лишь лёгкая дрожь в голосе выдавала её волнение. Белла указала на горшки: — Нужно полить. Наберёшь воды?

Раковина находилась совсем рядом; мистер Филч, ворча и проклиная всех на свете, прочистил забитый слив несколько дней назад. Пока Скотт возился с ржавым, плохо проворачивающимся, скрипящим краном и слегка погнутой лейкой, Белла сделала несколько пометок в своём блокноте. В этом была вся она: со страстью отдаваться любому моменту, будь то работа, учёба или поцелуи.

— Ты говорил, что моя белладонна будет заменять несколько ингредиентов для зелий, верно? — не отрываясь от пометок, произнесла девушка. — Да, в этом есть свой смысл, к тому же, в некоторых зельях она будет вести себя иначе. Но моя задумка куда шире… Видишь ли, я хочу поставить несколько экспериментов и сварить зелье, состоящее только из селекционных растений. Да, разумеется, мне нужно с чего-то начинать, и я начала с белладонны, но я хочу пойти дальше — может быть, вывести новый сорт, может быть, придумать новое зелье. Не знаю, получится ли, но работа с известными, пусть и очень опасными растениями, мне кажется скучной. Как и варка зелий, которые были придуманы кем-то до меня. Знаешь, я иногда кажусь самой себе слепым котёнком, который тычется в шерстяное одеяло в надежде, что это живот матери-кошки. Вот и мне кажется, что я двигаюсь на ощупь, вслепую. Не знаю, получится у меня хотя бы что-нибудь из того, что я задумала, — девушка пожала плечами и вернулась к записям.
[icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2019/06/c87899d99fd7b39f441932e648d83a47.png[/icon][nick]Bella Farley[/nick][status]lost in the echo[/status][pers]<b><a href="https://harrypotter.fandom.com/wiki/Bella_Farley" target="_blank">Белла Фарли</a></b>, 16 лет[/pers][info]Хаффлпафф, 6 курс[/info]